人不能解決“不死”這個問題，便須面對死亡，去往何處，從帝王到草民，那是念茲在茲。直到東漢末年，這個問題方塵埃落定——魂歸蒿里。

　　要想把這個問題說清楚，還須從“鬼”講起。鬼是何物？古云：“人所歸為鬼。”亦即人死為鬼。

　　古人認為，人死后以魂或魄的形式存在。于是產(chǎn)生了神——多是先王之靈。去了哪兒？必是昊天，仍就負著護佑一方臣民的使命。不必說，沒老百姓什么事。帝王將相，販夫走卒，人性是相通的，百姓效法勢不可擋，祭祀先祖，相習成風，也就產(chǎn)生了鬼。然而，鬼是不能上天的，去哪兒？陰間，亦即地下黃泉。這時，鬼作為人之來世，與生者類同，既有意識也有需求?！肮愍q求食”、“鬼神非其族類，不歆其祀”、“淫昏之鬼”，所言即是。那時，鬼的名聲還不壞，所謂厲鬼，類似于人間之惡人。有的則是因為無后，成為厲鬼。依據(jù)是，無后便無所依歸，祭祀不享，所以為害人間。

　　西漢初期，始有魂歸泰山一說，到了東漢，“泰山治鬼說”漸成共識，最終，蒿里山被定為冥府。泰山封禪，蒿里山多次被選為禪地之所，成為冥府，可謂名至實歸。

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